Развитие рынка ноутбуков.

Перманентное расширение рынка лэптопов в последние годы привело к тому, что лэптопы постепенно вытесняют традиционные компьютеры. Не последнюю роль здесь сыграла и кардинально изменившаяся цена. Еще 3-4 года назад ноутбук за 1000 долларов был редкостью и наиболее недорогим представителем семейства, а действительно достойная модель (для того времени) стоила от 2000 USD. Но за счет чего она снижалась? Только ли цена превратила мобильные ПК в массовый популярный товар? Попробуем все же разобраться с причинами такого роста и преградами на пути современных мобильных компьютеров.

Портативные коммуникационные возможности.
Безусловно, свою роль в росте популярности мобильных устройств сыграли и беспроводные средства коммуникаций. Сначала WiFi смотрелся любопытной, но бесполезной вещью в первых экземплярах мобильных компьютеров на платформе Centrino. Кстати, сперва наиболее демократичными были модели Асер. Беспроводных открытых хотспотов и прежде и сейчас в нашей стране не очень много. Тем не менее, достаточно быстро получили всеобщее распространение роутеры с WiFi. Сперва заняв свое место на предприятиях. Комфорт подключения к общей сети без неудобного перетыкания кабелей каждый раз (если лэптоп забирать с собой) было очевидно. Портативный ПК, который на рабочем месте нуждался в проводах, чтобы входить в сеть, был куда менее «мобильным». Потом высокоскоростной доступ в интернет стал обычным явлением в жилых домах (в крупных городах, по крайней мере) и беспроводные сетевые адаптеры появились в квартирах. Покупатели теперь могли использовать ноутбук таким образом, как все время непрерывно демонстрировали маркетологи: входить в сеть с уютного кресла и брать лэптоп, подключенный к интернет в кровать.

Настоящая мобильность.
Портативный ПК впервые был произведен компанией Тошиба более 20 лет назад. Действительно массовый успех переносных компьютеров обеспечили модели Hp в 1993 году. Эти лэптопы были революционны для тех лет, но представляли собой не альтернативу десктопа, а хоть какой-то компьютер который можно брать с собой в путешествие. Их сравнительно малая производительность в сравнении с современными для тех лет десктопами мешала успеху на рынке не меньше чем заоблачная стоимость. Спустя годы стоимость снизилась, мощность возросла, но и еще лет 5 назад время автономной работы для 15-ти дюймового ноутбука составляло чуть больше часа. Уже появлявшиеся модели с дисплеем 17 дюймов удивляли своей непригодностью к переноске и к применению вдали от розетки. Первые массовые мобильные ПК весили не менее 7-ми кг, не считая массы зарядного устройства (это был небольшой кирпич весом еще больше килограмма). А без зарядного устройства брать их с собой смысла было немного. Ни один из серийных экземпляров (в нашей стране это, кстати, были лэптопы Асер – первые модели 17 дюймов) не работал от батареи дольше 40-ка минут. По сути, это были уже сильные машины способные в чем-то соревноваться с настольными компьютерами (процессор там, между прочим, был обычный Pentium 4) которые можно было взять с собой. Но не взять в путешествие, а скорее удобно транспортировать от розетки до розетки. Современные ноутбуки вне зависимости от размера экрана редко работают автономно меньше 3-х часов. Отдельные лэптопы с аккумуляторами большой емкости могут работать от аккумулятора до 8-ми часов. Правда, стоит отметить, что такие переносные компьютеры по-прежнему не массовое явление и продаются достаточно дорого. Кроме того, усиленная батарея не входит в комплектацию базовой поставки и помимо существенной стоимости увеличивает и массу лэптопа. В принципе, если взглянуть назад и посмотреть на ситуацию с длительностью работы от батареи трезвым взглядом – все не так уж благополучно. Во-первых, 3 часа работы компьютера это достижение только на фоне предыдущих совершенно непригодных показателей. Если портативный компьютер позиционируется как рабочий инструмент (в том числе), возможно, логично ожидать что он сможет работать весь рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении довольно пессимистичные: литий-ионные батареи не способны на большее, сейчас производители уже выжали из них все, что было возможно. Литий полимерные (устанавливаются фирмой Apple) хоть и имеют большую мощность при меньшем весе, обладают существенно меньшим ресурсом циклов зарядки, стоят намного дороже и тоже не снимают проблему полностью. Их время автономной работы порядка 5-часов, что тоже не дотягивает до нужных результатов.

Настоящая замена настольному ПК.
Другая преграда на пути портативных ПК прошлых поколений это небольшая функциональность. Конечно, успех современных лэптопов оправдан их возможностью на равных соперничать с десктопами в большинстве популярных задач. Еще несколько лет назад для мультимедийных задач в портативных пк иногда старались применять десктопные графические карты, а звуковые системы обычно годились только для системных звуков Виндоус. Главная же масса видеоадаптеров в лэптопах представляла собой интегрированные решения, неспособные ни на какую работу с 3D изображениями. По сути, это определяло сферу их использования сугубо рабочими задачами, те ноутбуки, что давали возможность применять лэптоп для чего-то еще помимо MS Office, отличались весьма высокой ценой. Современные ноутбуки, почти повсеместно лишены этого недочета – графические карты для ноутбуков развились и удачно конкурируют с настольными аналогами, но избавлены от огромной теплоотдачи и энергоемкости последних. Конечно, особый след оставила фирма Асус, это 17-ти дюймовые лэптопы Асус некогда знаменитой серии W1 проложили путь портативным компьютерам в мир мультимедиа. Для тех лет это было инновационным не только по мощности, ноутбуки отличал малый вес (всего 3кг для 17-ти дюймов) и звуковая система 5.1 с интегрированным сабвуфером. Все что было реально добиться от мобильного ПК в сфере мультимедиа: добротной картинки и звука, было первый раз реализовано там. Многие из моделей современных мобильных ПК продается с двумя графическими адаптерами, соединенными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Впрочем если это варианты для серьезного ценового диапазона, то доступные модели современного поколения нередко также оснащены самостоятельным видео. Это позволяет приобрести в том числе и доступный переносной компьютер не только для задач типового офиса, но и для развлечения, существенно расширяя круг потенциальных владельцев. Практически популярным явлением можно счесть мобильный пк для студента: вещь, которая дает возможность не только выполнять работу, но и использовать для развлечений и при этом продается недорого.

Цены на ноутбуки.
Во-первых, безусловно, снизилась цена LCD дисплеев. Вспомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD монитор стоил от 300 долларов, а сегодня его цена упала примерно в три раза. Также нельзя не отметить эволюцию портативных наборов микросхем. Ноутбуки в начале своего пути в массы почти всегда применяли наборы микросхем для настольных ПК. Или их адаптированные и версии. Это создавало немало сложностей: начиная от значительной энергоемкости и заканчивая высокой теплоотдачей. Представленное компанией Интел решение – новейшая платформа Intel Centrino позволила создавать по настоящему мобильные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с адаптацией настольных компонентов. В дальнейшем, успех платформы позволил существенно снизить ее цену за счет массового производства. Также произошло снижение цен на оптические приводы – их цена тоже опустилась за эти годы в разы.